A gastronomia do Porto e do Norte de Portugal está entre as melhores do mundo. Aproveitando a iniciativa Fins de Semana Gastronómicos promovida pelo Turismo do Porto e Norte, esta semana viajei até Tabuaço. Se ainda não conhecem este destino no Douro, não podem deixar de ler este roteiro de viagem que vos preparei, com 4 razões para visitar Tabuaço:

1. A Região Demarcada do Douro

Tabuaço é antes de mais uma varanda entre serras e rios do Alto Douro Vinhateiro, a deslumbrante região de Portugal esculpida em socalcos por muitas gerações de homens e mulheres dedicados ao cultivo das vinhas e do vinho e que, em 1756, se tornou na primeira região vitivinícola demarcada do mundo. Os muros de xisto suportam alas de videiras de castas brancas e tintas que dão cor às vertentes montanhosas com declives vertiginosos. Esta é a paisagem que já mereceu a distinção de Património Mundial da UNESCO em 2001 e que continuará a deslumbrar gerações de visitantes de todo o mundo. E Tabuaço tem dois miradouros privilegiados para ver e fotografar esta paisagem que Miguel Torga descreveu como um excesso da natureza: o Miradouro de N. Sra. Da Conceição e o Miradouro do Pedregal.

2. A vila e as aldeias vinhateiras

A vila de Tabuaço é um excelente ponto de partida para descobrir a região. Na Loja Interativa de Turismo, além de informação sempre actualizada sobre as actividades de lazer na zona, há uma curiosa construção inteiramente artesanal mas com detalhes originais: o grande relógio Rijomax. Construído por um relojoeiro local ao longo de 28 anos, este relógio é descrito pelos locais como sendo o mais completo do mundo, já que assinalava a hora universal, a hora lunar, as estações, os signos e os feriados, entre outras efemérides. Ao sair da loja de turismo, pode-se tirar uma foto no Tomi e enviar directamente por e-mail para qualquer parte do mundo. Em Tabuaço há ainda o Museu do Imaginário Duriense, com exposições temporárias e o Museu Abel Botelho, que homenageia o notável escritor e diplomata tabuacense.

Perto de Tabuaço há duas aldeias que merecem uma visita. Barcos é uma pequena aldeia vinhateira com uma população muito afável e uma bonita igreja matriz românica com origem no século XIV.

Na aldeia de Granja do Tedo o tempo parece ter feito uma pausa há vários séculos. Apesar da sua escassa população, ou talvez por isso mesmo, consegue reunir a comunidade em torno de tradições que a unem. Em Janeiro a igreja matriz do século XVII, profusamente decorada com pinturas e figuras religiosas, enche-se das gentes que vão cantar as Janeiras, por mais frio que faça. Mesmo os mais pequeninos não perdem a festa e todos são bem-vindos.

Granja do Tedo, embelezada ainda por uma ponte romana, é um destino a visitar na noite de sexta-feira Santa, altura em que os caminhos da aldeia são iluminados por milhares de candeias de lata cheias de azeite que criam um cenário mágico.

3.Os vinhos do Douro e do Porto e as Quintas

Estar em Tabuaço é uma oportunidade para conhecer os vinhos do Douro e do Porto desta região. Há várias quintas que merecem uma visita e uma prova de vinhos no local. Na Quinta do Seixo, da Sandeman, o guia recebe os visitantes trajado com a icónica capa negra, que é a imagem de marca desta casa que remonta a 1790. Após a passagem pela adega, garrafeiras e lagares, a visita termina numa sala de provas com um espantoso terraço que se abre para uma das melhores vistas sobre o rio Douro e os socalcos de vinhas.

Em alternativa, uma visita a um pequeno produtor permite conviver de perto com quem faz o vinho de raiz e contribui para inovar nos vinhos de mesa do Douro. A Quinta da Padrela tem vindo a exportar os seus excelentes vinhos e reflecte o espírito de entrega ao Douro por parte da família que está à frente da produção. A Quinta da Deserta tem também sido reconhecida pelo sabor singular dos seus vinhos, feitos da uva ao copo com a dedicação do produtor Acácio Ribeiro, que se orgulha de estar num nicho reconhecido pela sua qualidade.

4. A gastronomia

Finalmente, o motivo que me levou a Tabuaço neste Fim de Semana Gastronómico: as delícias gastronómicas locais. Tabuaço, como bom representante do Douro, tem deliciosos pratos à base de carne, como o cabrito recheado com arroz de forno, a bola de carne e o suculento presunto. Nas sobremesas destaca-se o Bolo Rei, considerado um dos melhores do país.

 Restaurante Tabua d'Aço

Quanto aos restaurantes, vale a pena conhecer o Tábua d’Aço, fundado por Thomas Egger, um chef austríaco que se apaixonou por uma portuguesa e fez de Tabuaço a sua nova morada, conferindo ao restaurante um carisma especial. O Tábua d´Aço é tão conhecido pelos seus fabulosos enchidos e pratos como pela simpatia de Thomas, que se orgulha de ter um papel activo na comunidade.

É um dos poucos green chefs da Europa e explica o que isso significa: só utiliza produtos locais na confecção do seu menu e não aceita desperdícios, doando todas as noites a comida em excesso à comunidade mais carenciada. O orgulho nos produtos locais levou mesmo a criar um vinho e um azeite de autor, com o sabor rico das terras de Tabuaço.

A paisagem única da Região Demarcada do Douro, as aldeias com o seu património e tradições seculares, os vinhos e a gastronomia são os melhores razões para visitar Tabuaço.

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